Par Armando
La Fédération Togolaise de Football (FTF) a officiellement lancé, ce mardi à Lomé, le Championnat national de football des jeunes masculins de moins de 17 ans dénommé « Challenge U17 ». L’annonce a été faite au cours d’une conférence de presse organisée au siège de l’instance dirigeante du football togolais.
Prévue du 20 juin au 25 juillet prochain, cette compétition nationale vise principalement à permettre à la Direction Technique Nationale (DTN) de détecter les meilleurs jeunes talents en vue de constituer les futures sélections nationales U17 du Togo.
Selon le Directeur Technique National, Dodzi François Eklu Siabi, le « Challenge U17 » est avant tout une compétition pensée pour le développement du football des jeunes. « Le concept Challenge U17, c’est simplement une compétition que nous lançons pour le football des jeunes », a-t-il expliqué.
La compétition adoptera un format proche d’un tournoi de coupe et se déroulera sur toute l’étendue du territoire national. Douze sélections réparties en deux zones de six équipes chacune prendront part au championnat. Une zone évoluera dans la partie nord du pays, notamment à Kara, tandis que l’autre se disputera dans la zone sud, à Kpalimé.
Pour la DTN, ce championnat ne se limite pas uniquement à l’aspect sportif. Il devra également permettre d’inculquer aux jeunes l’esprit de combativité et de dépassement de soi. « Un challenge, ça veut dire qu’il faut aller chercher, lutter », a souligné Dodzi François Eklu Siabi, précisant que cette compétition vise aussi à créer un véritable engouement autour du football des jeunes au Togo.
Le processus de sélection des joueurs a déjà débuté au niveau des districts et des ligues grâce à un travail de détection mené par les directeurs techniques départementaux et régionaux. Des critères précis ont été définis afin d’identifier les meilleurs profils capables d’intégrer les sélections de ligue qui participeront à la compétition.
Autre particularité du Challenge U17, la compétition est ouverte aussi bien aux jeunes scolarisés qu’à ceux qui ne le sont pas. Pour la DTN, il s’agit d’offrir une chance à tous les talents, quel que soit leur parcours. « Il peut y avoir un apprenti qui soit un très bon footballeur et qui n’aurait jamais l’occasion de jouer une compétition majeure sans ce tournoi », a indiqué le responsable technique.
Les catégories U15, U16 et U17 pourront également être concernées afin de préparer progressivement l’avenir des sélections nationales de jeunes. Chaque groupe sera composé d’environ 25 joueurs, avec la possibilité d’intégrer en cours de compétition de nouveaux talents repérés tardivement par les encadreurs techniques.
À travers cette initiative, la Fédération Togolaise de Football entend renforcer la politique de formation à la base et bâtir une relève solide pour les équipes nationales togolaises.
